Saia rozbudowała krajową sieć przewozów drobnicowych i skróciła czas dostaw

Saia, przewoźnik specjalizujący się w transporcie LTL, czyli przesyłek mniejszych niż cały ładunek ciężarówki, ocenia sytuację na rynku jako dobrą i dającą przestrzeń do dalszego wzrostu. Prezes i dyrektor generalny Fritz Holzgrefe mówi, że klienci coraz lepiej rozumieją warunki działania rynku oraz związane z nim wyzwania. Dzięki temu mogą inwestować w swoje firmy, rozwijać działalność i pracować nad łańcuchami dostaw.

Klienci Saia spodziewają się poprawy sytuacji w drugiej połowie roku. Spółka przeprowadza ankiety wśród klientów co kwartał. W badaniu wykonanym po pierwszym kwartale dominowało przekonanie, że druga połowa roku będzie lepsza. Taki pogląd utrzymał się także w ankiecie przeprowadzonej po drugim kwartale.

Holzgrefe uważa, że klienci przechodzą od samej obserwacji rynku do aktywnego wyboru przewoźników LTL, z którymi chcą rozwijać współpracę. Szukają partnerów spełniających ich oczekiwania w drugiej połowie roku.

Saia rozpoczęła obecną fazę ekspansji w 2017 roku, kierując się przede wszystkim na północny wschód Stanów Zjednoczonych. Firma ma 102 lata, a przed rozpoczęciem ekspansji przechodziła przez trudniejszy okres w latach 2000–2010. Rozwój poprzez przejęcia pomógł ustabilizować działalność do 2017 roku.

Od 2017 roku Saia otworzyła 70 terminali. Od 2023 roku uruchomiła niemal 40 nowych lokalizacji, a także zastąpiła lub przeniosła około 30 kolejnych obiektów. Tempo zmian w fizycznej sieci było, zdaniem Holzgrefego, większe niż u jakiegokolwiek innego przewoźnika LTL w tym samym okresie.

Ekspansję przyspieszyło wycofanie się jednego z konkurentów z rynku LTL. Saia uznała powstałą w ten sposób możliwość zakupu nieruchomości za wyjątkową szansę, która pozwoliła szybciej pozyskiwać terminale.

Rozbudowa sieci umożliwiła uruchomienie tras, których wcześniej Saia nie mogła obsługiwać. Przewóz ładunków z Trenton w stanie New Jersey do rynków w Teksasie zajmuje obecnie trzy dni. Holzgrefe powiedział, że klienci reagują na tę zmianę słowami: „Świetnie, teraz możecie przewieźć mój ładunek z Trenton w New Jersey do rynków w Teksasie w trzy dni”. Dodał, że wcześniej firma nie była w stanie zaoferować takiej usługi.

Nowe terminale nie osiągnęły jeszcze zakładanej rentowności ani docelowej skali działalności. Holzgrefe ocenia, że Saia dopiero zaczyna wykorzystywać pełny potencjał tego biznesu. Dotyczy to również około 40 obiektów otwartych od 2023 roku.

Strategia rozbudowy sieci przyniosła także wzrost udziału Saia w rynku aglomeracji Atlanty. Firma dodała tam dwa terminale, kierując się zasadą lokowania obiektów blisko klientów. W ciągu około pięciu lat podwoiła swój udział w tym rynku.

Wskaźnik operacyjny Saia wynosi obecnie 86. Holzgrefe zaznaczył, że obecny wskaźnik nie oddaje w pełni wyników starszych, dłużej działających obiektów. Jego zdaniem spółka ma znaczne możliwości poprawy rentowności nowych terminali.

W lipcu Saia wprowadziła ogólną podwyżkę stawek. Holzgrefe przyznał, że klienci nie są zadowoleni z inflacyjnego wzrostu kosztów, ale akceptują podwyżki, gdy otrzymują w zamian wysoką jakość usług. „Klienci mówią: wykonujecie świetną pracę. Nie podoba nam się inflacyjny charakter tego, co musicie robić, ale jednocześnie to rozumiemy” — powiedział.

Saia podniosła także wynagrodzenia dwukrotnie w ciągu ostatniego roku. Pierwszą podwyżkę przesunięto na 1 października, a następnie firma wróciła do normalnego harmonogramu z podwyżką od 1 lipca. Holzgrefe określił te działania jako konieczną inwestycję w utrzymanie zespołu, który jego zdaniem jest najlepszy w branży.

Prezes wcześniej pełnił funkcję dyrektora finansowego Saia. Jak ocenił, przejście na stanowisko dyrektora generalnego dało mu pełniejszy obraz zależności między sprzedażą, działalnością operacyjną i dyscypliną finansową. Rozbudowa sieci, rozpoczęta w 2017 roku, przyspieszyła po wycofaniu się konkurenta z rynku LTL, co stworzyło wyjątkową okazję do pozyskania nieruchomości i terminali.