Teleskop Roman NASA wystartował z instrumentami BAE Systems

Teleskop kosmiczny Nancy Grace Roman wystartował dziś z Centrum Kosmicznego im. Kennedy’ego na Florydzie. Obserwatorium ma wspierać najważniejsze odkrycia astrofizyczne jako najnowsze flagowe obserwatorium NASA w tej dziedzinie. BAE Systems (LON: BA) świętuje udany start teleskopu. Firma wspierała także wcześniejsze flagowe misje astrofizyczne NASA: Kosmiczny Teleskop Hubble’a i Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba.

BAE Systems zaprojektowała i opracowała zespół optyczno-mechaniczny (Opto-Mechanical Assembly) instrumentu szerokiego pola widzenia (Wide Field Instrument, WFI), będącego głównym instrumentem naukowym misji Roman. Zespół zapewnia stabilną konstrukcję oraz odpowiednie warunki termiczne, dzięki czemu WFI może spełniać wymagania dotyczące parametrów pracy.

W skład zespołu wchodzą ława optyczna, system kontroli temperatury, precyzyjne mechanizmy, układy optyczne i elektronika. BAE Systems świadczyła również usługi związane z integracją zespołu oraz przeprowadziła jego testy.

„Dzisiejszy start teleskopu Roman to ważne osiągnięcie, które pomoże rozwijać badania astrofizyczne” – powiedziała Bonnie Patterson, wiceprezes i dyrektor generalna działu Civil Space w BAE Systems. „Roman zapewni bezprecedensowy obraz kosmosu. Pomoże pogłębić wiedzę o Wszechświecie, fizyce naszej galaktyki oraz populacjach egzoplanet”.

Instrument szerokiego pola widzenia teleskopu Roman zapewni pole widzenia co najmniej 100 razy większe niż Kosmiczny Teleskop Hubble’a. Dzięki temu naukowcy będą mogli badać niebo nawet 1000 razy szybciej. Roman przeanalizuje miliardy obiektów kosmicznych, aby zbadać, jak z czasem powstają i rozwijają się planety, gwiazdy oraz galaktyki.

BAE Systems zapewniła istotne wsparcie przy każdej flagowej misji NASA poświęconej astrofizyce, od Kosmicznego Teleskopu Hubble’a po Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba. Misje te uzupełniają teleskop Roman dzięki rozwijaniu wspólnych technologii. Umożliwiają także prowadzenie badań naukowych i wspierają kolejne dekady odkryć dzięki dostarczaniu innowacyjnych instrumentów.

BAE Systems uczestniczy już w pracach nad kolejną koncepcją flagowej misji NASA w dziedzinie astrofizyki – Habitable Worlds Observatory (HWO), czyli obserwatorium światów nadających się do zamieszkania. Misja ma bazować na pracach zrealizowanych w ramach wcześniejszych programów astrofizycznych i znajduje się obecnie na wczesnym etapie rozwoju. W ramach badań Ultra-Stable Large Telescope Research and Analysis (ULTRA) BAE Systems opracowuje system sterowania zwierciadłem zdolny do działania z dokładnością pikometrową. Ma on zapewnić znacznie większą stabilność optyczną i lepsze parametry pracy teleskopu.

Misja HWO ma koncentrować się na obrazowaniu planet podobnych do Ziemi, krążących wokół innych gwiazd, oraz na poszukiwaniu na nich oznak życia. Obserwatorium ma otrzymać także potężny układ optyczny do badania gwiazd, planet Układu Słonecznego i różnych galaktyk, a także ewolucji Wszechświata z bezprecedensową czułością i rozdzielczością.