Rekordowe ceny oleju napędowego uderzają w transport i grożą wzrostem inflacji w USA

Cena oleju napędowego w USA wzrosła w niedzielę do 6,51 USD za galon, wynika z danych AAA. W ciągu zaledwie tygodnia średnia krajowa zwiększyła się o ponad 0,40 USD za galon. Wzrost cen paliwa doprowadził do spadków notowań spółek transportowych i podniósł koszty przewozu towarów, żywności oraz dóbr konsumpcyjnych.

Akcje J.B. Hunt Transport Services straciły w ubiegłą środę ponad 13%. Dyrektor finansowy spółki Brad Delco ostrzegł podczas konferencji branżowej Morgan Stanley, że z powodu kosztów paliwa wyniki firmy spadną o 5–10% od drugiego do trzeciego kwartału. Delco określił wahania cen jako „jedne z najbardziej gwałtownych i nietypowych zmian cen paliwa, jakie kiedykolwiek widzieliśmy”. Dodał, że rekordowe ceny oleju napędowego stanowią dla spółki obciążenie wynoszące co najmniej 10 mln USD. Tego samego dnia indeks Dow Jones Transportation Average spadł o ponad 2%.

Energy Information Administration (EIA), amerykańska agencja odpowiedzialna za dane dotyczące energii, podała, że 14 września średnia krajowa cena oleju napędowego dla transportu drogowego wynosiła 6,285 USD za galon. Była o 0,32 USD wyższa niż tydzień wcześniej i o 2,55 USD wyższa niż rok wcześniej. W Kalifornii średnia cena wynosiła tego dnia 8,039 USD za galon. Z danych EIA wynika również, że w ciągu ostatnich dwóch lat cena oleju napędowego w całych Stanach Zjednoczonych wzrosła o 2,759 USD za galon.

Za gwałtownym wzrostem cen stoją dwa nakładające się na siebie zakłócenia dostaw, opisane wcześniej przy okazji ostrzeżenia J.B. Hunt dotyczącego wyników. Konflikt między USA a Iranem ograniczył ruch tankowców przez Cieśninę Ormuz, zmniejszając przepływ ropy i zwiększając presję na działalność rafinerii. Dodatkowo ukraińskie ataki dronów na rosyjską infrastrukturę rafineryjną pogłębiły te straty. Moskwa wprowadziła zakaz eksportu oleju napędowego, co ma duże znaczenie, ponieważ Rosja przez lata była jednym z najważniejszych eksporterów tego paliwa.

Carmit Glik, dyrektor generalna Ship4wd, oceniła, że koszty oleju napędowego przenikają do „stawek przewozowych, sprzętu rolniczego, dostaw żywności i ogrzewania domów — wszystkiego, co na którymś etapie swojej drogi ma kontakt z ciężarówką”. Zwykle mija kilka tygodni, zanim gwałtowny wzrost cen paliwa przełoży się na ceny płacone przez konsumentów. Wynika to z czasu potrzebnego na przejście dopłat paliwowych przez cały łańcuch logistyczny.

Zagrożone są także koszty ogrzewania domów tej zimy. Mark Wolfe, dyrektor wykonawczy National Energy Assistance Directors Association, ostrzegł, że gospodarstwa domowe korzystające z oleju opałowego — szczególnie liczne na północnym wschodzie USA — mogą zapłacić tej zimy nawet o 31% więcej, jeśli ceny oleju napędowego utrzymają się na obecnym poziomie.

Senator z Iowa Chuck Grassley wezwał w weekend prezydenta Donalda Trumpa do wprowadzenia embarga na eksport oleju napędowego z USA. Argumentował, że obecne ceny rujnują rolników i kierowców ciężarówek. Lider większości w Senacie John Thune powiedział w ubiegłym tygodniu, że jest „otwarty” na analizę takiego zakazu.

Sekretarz spraw wewnętrznych Doug Burgum stwierdził, że „każdy pomysł powinien leżeć na stole”. Jednocześnie wyraził wątpliwość, czy zakaz eksportu obniżyłby ceny, oraz ostrzegł, że może przynieść odwrotny skutek, jeśli partnerzy handlowi USA odpowiedzieliby własnymi ograniczeniami.