Novartis przejmie Myricx Bio za maksymalnie 1,5 mld USD w ramach rozwoju ADC w onkologii

Myricx Bio, spółka biotechnologiczna z siedzibą w Wielkiej Brytanii, poinformowała, że zawarła umowę w sprawie przejęcia przez Novartis. Wartość transakcji ma wynieść maksymalnie 1,5 mld USD, w tym 1,1 mld USD gotówki wypłacanej z góry oraz dodatkowe płatności w formie milestone’ów.

Przejęcie ma wzmocnić rozwój terapii opartych na koniugatach przeciwciało–lek (ADC) poprzez połączenie kompetencji Novartis w onkologii z dwoma wiodącymi projektami ADC Myricx Bio oraz platformą kolejnej generacji „payloadów” (fragmentów odpowiadających za działanie leku) opartą o inhibitor N-myristoyltransferase (NMTi). Spółka wskazuje, że ta platforma może mieć zastosowanie w leczeniu wielu nowotworów litych.

Od momentu powstania w 2019 r. Myricx Bio przełożyła badania swoich założycieli oraz wiodące na świecie wnioski w zakresie biologii i chemii NMT na „payloady” ADC o nowym, niezależnym (orthogonalnym) i zróżnicowanym mechanizmie działania. Celem jest ograniczenie problemów typowych dla powszechnie stosowanych klas „payloadów”, takich jak TOPO-1 oraz inhibitory mikrotubul.

W ramach projektów przedklinicznych Myricx Bio rozwija zastrzeżoną platformę NMTi-ADC. Główne programy są ukierunkowane na znane cele: B7-H3 oraz HER2.

„Istnieje powszechnie rozpoznana i kluczowa niezaspokojona potrzeba w zakresie nowych „payloadów” do ADC, które mogą poprawiać standard leczenia w porównaniu z obecnymi „payloadami”, pokonywać oporność na „payloady”, poprawiać tolerancję oraz zapewniać szerszy indeks terapeutyczny (czyli zakres dawki, przy której korzyści kliniczne przeważają nad ryzykiem działań niepożądanych). Cieszymy się, że Novartis dostrzega przełomowy potencjał naszej platformy NMTi-ADC do dostarczenia kolejnej generacji potencjalnie pierwszych w klasie, wysoce zróżnicowanych terapii ADC” — powiedział Mohit Rawat, dyrektor generalny Myricx Bio. „To przejęcie stanowi mocne potwierdzenie pozycji naszej platformy NMTi-ADC oraz wniosków, innowacji i osiągnięć naszych założycieli i zespołu w realizacji naszej misji, jaką jest zapewnianie pacjentom chorym na raka bardziej skutecznych i lepiej tolerowanych opcji terapeutycznych. Razem z Novartis zamierzamy budować na naszym dorobku i przyczynić się do zmiany oblicza leczenia nowotworów”.

„ADC stały się ważnym elementem leczenia nowotworów, ale wciąż istnieje wyraźna potrzeba nowych mechanizmów „payloadów”, które pozwolą pokonywać oporność i rozszerzać ich wpływ na pacjentów” — powiedziała Fiona Marshall, prezydent działu badań biomedycznych w Novartis. „Myricx Bio opracowała obiecującą platformę „payloadów” NMTi o zróżnicowanym mechanizmie działania, który może poszerzać zastosowanie ADC w różnych warunkach leczenia nowotworów. Proponowane przejęcie odzwierciedla naszą strategię skalowania innowacyjnych platform — tak jak w przypadku terapii radioligandowych — aby zapewniać pacjentom bardziej trwałe, przełomowe leczenie”.

Myricx Bio powstała jako spinoff z Imperial College London oraz Francis Crick Institute dzięki prof. Ed Tate (Ph.D.), Roberto Solari (Ph.D.) i Andrew Bell (Ph.D.), przy wsparciu Cancer Research UK. Firma była wspierana finansowaniem seed od Brandon Capital oraz Sofinnova Partners. Pod kierownictwem obecnego dyrektora technicznego (CTO) Myricx Bio, Robina Carra (Ph.D.), spółka pozyskała 90 mln GBP (114 mln USD) w rundzie Series A w połowie 2024 r., prowadzonej przez Novo Holdings i Abingworth, które dołączyły z British Business Bank, Cancer Research Horizons oraz Eli Lilly, a także z dotychczasowych inwestorów. Umożliwiło to skalowanie działalności i szybkie powiększenie zespołu w celu sprawnego rozwijania pipeline’u. Mohit Rawat dołączył jako CEO w 2025 r., aby poprowadzić spółkę przez rozwój przedkliniczny oraz kolejny etap wzrostu — kierując ją ku temu przełomowemu porozumieniu.

Zamknięcie transakcji jest oczekiwane w II połowie 2026 r., pod warunkiem spełnienia lub zrzeczenia się standardowych warunków domknięcia, w tym zgód regulacyjnych.

NMT (N-myristoyltransferase) to enzym odpowiedzialny za dołączanie określonej cząsteczki lipidowej do wielu białek istotnych dla przetrwania komórek nowotworowych. Myricx Bio wykorzystuje tę platformę chemii inhibitorów NMT (NMTi) do opracowywania „payloadów” ADC, które mają odpowiadać na istotne niezaspokojone potrzeby w onkologii. Według spółki, te ADC wykazały wyjątkową skuteczność i tolerancję w badaniach przedklinicznych na wielu antygenach związanych z guzami litymi oraz na różnych typach komórek nowotworowych.

Ponowne leczenie ADC z tą samą klasą „payloadów” prowadzi do słabszych efektów: powoduje ponad 50% spadek obiektywnego wskaźnika odpowiedzi (ORR). Toksyczność jest obecnie istotnym wyzwaniem w przypadku ADC, często ograniczając dawki, które można podać, do poziomów poniżej tych potrzebnych do istotnej skuteczności przeciw nowotworom. Wiele wiodących ADC ma ponad 50% przerw w leczeniu lub redukcji dawki z powodu działań niepożądanych. Dlatego pilnie potrzebne są nowe, zróżnicowane „payloady” do ADC.

NMT jest kluczowe dla utrzymania wielu szlaków potrzebnych do przetrwania komórek nowotworowych. Obserwacje przedkliniczne sugerują, że zahamowanie tego enzymu prowadzi do całkowitej regresji guza, w tym w trudnych typach nowotworów. Dodatkowo, ze względu na w pełni nowy MOA (mechanizm działania), ADC z NMTi mają zróżnicowany profil toksyczności oraz potencjał leczenia nowotworów, które stały się oporne lub nie reagują na obecne ADC.