Chiny blokują przejęcie Manus przez Meta, firma wraca do niezależności

Manus poinformował we wtorek, że ponownie zacznie działać jako niezależna firma. Spółka pracuje nad wykonaniem decyzji chińskich władz, które nakazały cofnięcie przejęcia startupu przez Meta za 2 mld USD.

Manus to startup rozwijający agentów AI, czyli systemy sztucznej inteligencji zdolne do wykonywania zadań w imieniu użytkownika. Firma powstała w Chinach w 2022 roku, a później przeniosła siedzibę do Singapuru, jak podaje CNBC. Meta ogłosiła przejęcie Manus w grudniu 2025 roku.

W kwietniu chińska Państwowa Komisja Rozwoju i Reform wydała decyzję nakazującą stronom cofnięcie transakcji. Jako podstawę wskazano chińskie przepisy dotyczące inwestycji zagranicznych.

W ramach rozdzielenia firm część użytkowników Manus utraci swoje dane. W określonych jurysdykcjach usunięte zostaną wszystkie dane utworzone od 29 grudnia 2025 roku, czyli od dnia zamknięcia przejęcia. „Jest to część naszego rozdzielenia od Meta. Musimy podjąć ten krok, aby spełnić wymogi regulacyjne w określonych częściach świata” – przekazała spółka.

Użytkownicy objęci zmianami mogą tworzyć kopie zapasowe danych do godziny 19:59 czasu wschodniego letniego (EDT) 22 sierpnia. Usuwanie danych zaplanowano na 23–24 sierpnia. Od 25 sierpnia użytkownicy będą mogli przywracać dane zapisane w kopiach zapasowych. Manus poinformował, że w okresie tworzenia kopii nie będzie pobierać opłat od osób objętych zmianami.

Proces cofania transakcji trwa od kilku miesięcy. Meta odcięła pracowników Manus od swoich wewnętrznych systemów danych, a pracownikom Meta zabroniła korzystania z narzędzi Manus. Były to kolejne kroki prowadzące do rozdzielenia działalności obu firm.

Decyzja chińskiej komisji pokazała, że rejestracja firmy za granicą nie chroni transakcji przed działaniami Pekinu, jeśli związane z nią technologia i kadra wywodzą się z Chin. Krytycy określali taką praktykę mianem „Singapore washing” (formalnego przenoszenia siedziby do Singapuru w celu ukrycia chińskiego pochodzenia firmy). Współzałożyciele Manus, Xiao Hong i Ji Yichao, musieli stawić się przed chińskimi urzędnikami w Pekinie w marcu. Od tego czasu nie mogą podróżować za granicę.

Finansowe cofnięcie transakcji jest skomplikowane. Współzałożyciele Manus – Xiao Hong, Ji Yichao i Zhang Tao – rozważali pozyskanie około 1 mld USD od zewnętrznych inwestorów. Środki miały posłużyć do odkupienia udziałów przy wycenie równej kwocie 2 mld USD zapłaconej przez Meta. W dłuższej perspektywie możliwym rozwiązaniem miałby być debiut giełdowy w Hongkongu.

Rozmowy znajdowały się na wczesnym etapie i nie zapadły żadne ostateczne decyzje. Tencent, chiński gigant branży gier i internetu, prowadzi rozmowy, które mogłyby doprowadzić do objęcia przez niego pakietu kontrolnego w Manus, jak podał Reuters.

Według CNBC strategia Meta zakładała wykorzystanie możliwości Manus w produktach dla konsumentów i firm, gdy spółka pracowała nad zarabianiem na sztucznej inteligencji poprzez model oparty na subskrypcji.