Zwroty ceł: na co detaliści wydają miliardy

Najwięksi detaliści w Stanach Zjednoczonych otrzymują zwroty ceł od rządu federalnego. O tym, jak wydadzą miliardy dolarów, decydują poszczególne firmy.

Amazon (AMZN), Target (TGT) i Walmart (WMT) przyjęły różne strategie. Część spółek wykorzystała pieniądze do pokrycia wyższych kosztów i ochrony marż, czyli różnicy między przychodami a kosztami. Inne przeznaczyły środki na marketing i obniżki cen. W nielicznych przypadkach firmy zapowiedziały nawet zwrot pieniędzy klientom.

David Silverman, starszy dyrektor w Fitch Ratings, zauważył, że miliardy dolarów ze zwrotów stawiają firmy w trudnej sytuacji. Konsumenci mogą uważać, że to oni ostatecznie ponieśli koszt ceł, płacąc wyższe ceny.

Pod koniec lipca administracja Donalda Trumpa zwróciła firmom ponad 100 mld USD. Stało się to po lutowym orzeczeniu Sądu Najwyższego USA, który unieważnił cła nałożone na podstawie ustawy International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) z 1977 roku. Kwota zwrotów odpowiada około 60% z łącznych 166 mld USD pobranych w ramach ceł nałożonych na podstawie IEEPA.

„Otoczenie celne jest niewiadomą” — powiedział Arun Sundaram, analityk CFRA. Dodał, że różni detaliści w odmienny sposób wykorzystują zwroty, a także otrzymują je w różnej wysokości.

Obniżki cen

Walmart poinformował inwestorów w czwartek, że otrzymał około 2,9 mld USD zwrotów ceł. To równowartość około 0,5% rocznej sprzedaży netto firmy w USA.

Największy detalista w Stanach Zjednoczonych zamierza wykorzystać te środki do obniżenia cen w kategoriach, które cieszą się największym zainteresowaniem klientów, między innymi w segmencie artykułów spożywczych i towarów ogólnego przeznaczenia — powiedział dyrektor finansowy John David Rainey. W pierwszej połowie roku Walmart US obniżył ceny około 11 000 produktów.

Target otrzymał w drugim kwartale 994 mln USD zwrotów ceł. Firma wykorzystała te pieniądze do poprawy marż, co przełożyło się na 1,65 USD z 4,11 USD zysku na akcję. W ciągu minionego roku Target obniżył również ceny ponad 10 000 produktów.

Zwroty dla klientów

Kierownictwo Amazona poinformowało, że spółka otrzymała około 600 mln USD. Dyrektor finansowy Brian Olsavsky powiedział, że kwota zwrotów była ograniczona, ponieważ firma wcześniej kupowała towary z wyprzedzeniem, aby uniknąć ceł. Dodał także, że Amazon nie jest formalnym importerem większości sprzedawanych produktów, ponieważ za ich pozyskanie odpowiadają dostawcy.

W efekcie część klientów Amazona mogła niedawno otrzymać pieniądze z powrotem.

„Zidentyfikowaliśmy ograniczoną liczbę sytuacji, w których możemy prześledzić, że przenieśliśmy konkretne opłaty importowe na klientów. Gdy otrzymamy zwroty tych opłat, skontaktujemy się bezpośrednio z poszkodowanymi klientami i automatycznie zwrócimy im pieniądze” — powiedział Olsavsky.

Pozostałą część zwrotów ceł Amazon zamierza przeznaczyć na obniżenie cen.

Pokrywanie wyższych kosztów

Sieci sklepów z artykułami do remontu i wyposażenia domu — Home Depot (HD) oraz Lowe’s (LOW) — rozważają różne strategie.

W drugim kwartale Home Depot otrzymał 730 mln USD zwrotów ceł. Firma wykorzystała 685 mln USD z tej kwoty do obniżenia kosztu sprzedanych towarów. Pomogło to poprawić marże i zrekompensować wyższe ceny paliwa, energii, żywic oraz metali, a także inne nieplanowane wydatki w drugim i trzecim kwartale.

Marvin Ellison, dyrektor generalny Lowe’s, powiedział Yahoo Finance, że jego zespół nadal analizuje najlepszy sposób wykorzystania środków. Spółka otrzymała dotychczas 80 mln USD i złożyła wnioski o kolejne zwroty.

„Dosłownie siadamy i próbujemy określić, co ma największy sens, aby zapewnić wartość naszym klientom. Musimy jednak pamiętać, że jako firma porównywana z wynikami z ubiegłego roku będziemy musieli w przyszłym roku uwzględnić wpływ każdej decyzji podjętej w tym roku” — powiedział Ellison.

Dodał: „Rozważamy różne rozwiązania, które przyniosą korzyść klientom, ale nie będą wymagały tak intensywnych promocji jak działania konkurencji obserwowane w lipcu”.

Niezależnie od wybranej strategii firmy znajdują się dziś w innej sytuacji niż rok temu, ponieważ nadal utrzymuje się niepewność dotycząca polityki handlowej.

„Pozytywne jest to, że firmy przez ostatni rok i dłużej pracowały nad strategiami ograniczania skutków zmian, analizowały łańcuchy dostaw i zmiany w asortymencie. Teraz, w zakresie, w jakim obowiązują zaktualizowane cła, mają przynajmniej pewien plan działania, który pomaga określić, jak sobie z nimi radzić” — powiedział Silverman.