Wycena Etched podwoiła się w miesiąc do 21 mld USD

Etched pozyskała kolejne 700 mln USD przy wycenie wynoszącej 21 mld USD. Rundzie przewodziła Jane Street, słynny fundusz specjalizujący się w handlu algorytmicznym, który wcześniej przetestował i kupił sprzęt AI tej spółki.

Tak szybki wzrost wyceny jest wyjątkowy nawet jak na standardy rynku sztucznej inteligencji. W grudniu Etched była wyceniana na 5 mld USD. W lipcu spółka pozyskała 300 mln USD w ramach rundy serii C, przy wycenie 10,3 mld USD. Teraz inwestorzy podwoili jej wycenę do 21 mld USD, zwiększając ją w ciągu miesiąca o niemal 11 mld USD.

Etched dostarcza technologie AI w postaci kompletnych systemów, które nazywa „klastrami wnioskowania dla najbardziej zaawansowanych modeli”. Konkurent Etched, Nvidia, określa swoje kompletne systemy mianem fabryk AI.

Współzałożyciel i dyrektor operacyjny Etched Robert Wachen powiedział, że inwestorzy są tak entuzjastycznie nastawieni do spółki, ponieważ zaprojektowała od podstaw dwa nowe komponenty przyspieszające wnioskowanie. Jest to proces obliczeniowy zachodzący po wysłaniu przez użytkownika zapytania do modelu.

„Wnioskowanie składa się z dwóch etapów: przygotowania i dekodowania” – powiedział Wachen. W wymagającej pod względem matematycznym i obliczeniowym fazie przygotowania system musi zrozumieć zapytanie, w tym jego kontekst. W intensywnej pod względem wykorzystania pamięci fazie dekodowania system generuje kolejne tokeny, czyli elementy odpowiedzi widocznej dla użytkownika.

Etched stworzyła układ scalony do fazy przygotowania, który działa przy niskim napięciu. Dzięki temu można umieścić w nim więcej tranzystorów bez typowych problemów z przegrzewaniem występujących w innych zaawansowanych układach AI. Układ może więc przetwarzać większą liczbę tokenów w krótszym czasie.

Spółka opracowała również nowy rodzaj pamięci i połączenie między układami przeznaczone do fazy dekodowania. Rozwiązanie to nazywa pamięcią w skali klastra.

„Pozwala ono połączyć wiele układów i korzystać ze wspólnej puli pamięci z bardzo dużą szybkością i bardzo małym opóźnieniem” – powiedział Wachen. Według Etched efektem mają być wyższe prędkości działania i niższe koszty.

Etched wciąż mierzy się z opinią, która powstała we wczesnym okresie działalności spółki. Zakładano wtedy, że zapisuje konkretny model w swoich układach, a każdy z nich jest w pewien sposób projektowany na zamówienie pod kątem obsługi jednego najbardziej zaawansowanego modelu AI. Taki był pierwotny zamiar Etched, ale obecnie już tak nie jest. Systemy spółki mogą uruchamiać dowolny najbardziej zaawansowany model AI.

Jane Street poinformowała, że przetestowała układ i jest zadowolona z pierwszych wyników. Firma oceniła, że unikalne podejście Etched do wnioskowania zapewnia precyzję potrzebną do obsługi najbardziej wymagających zadań. Jane Street dodała również, że ma już własny serwer z tym rozwiązaniem działający w centrum danych firmy.

Wśród pozostałych inwestorów Etched znajdują się Kleiner Perkins, Sequoia Capital, Andreessen Horowitz, Peter Thiel, Tiger Global, Bain Capital Ventures, Neo, Stripes, Primary, Positive Sum, Diffusion, Argo i Blackstone.