BETA i Surf Air Mobility uruchamiają na Hawajach demonstracje elektrycznych lotów ALIA CTOL

BETA Technologies (NYSE: BETA) i Surf Air Mobility (NYSE: SRFM) rozpoczęły na Hawajach program demonstracji elektrycznych statków powietrznych. W kluczowych obszarach wsparcia udział bierze Hawaiian Airlines (NYSE: ALK), spółka z grupy Alaska Air Group.

Testy rozpoczęły się w czwartek. Hawaiian Airlines zorganizowały wydarzenie startowe próby w swoim Charles I. Elliott Maintenance and Cargo Facility na lotnisku Daniel K. Inouye International Airport. Spółka wskazała, że to ważny kolejny krok w kierunku wdrożenia nowej generacji samolotów do obsługi regionalnych połączeń.

BETA rozpoczęła loty demonstracyjne z wykorzystaniem samolotu ALIA CTOL. Kampania potrwa około 6–8 tygodni i ma posłużyć do oceny wymagań operacyjnych, ekonomicznych oraz infrastrukturalnych dla przyszłych operacji elektrycznego lotnictwa na Hawajach. Równolegle program ma wspierać edukację lokalnej społeczności na temat elektrycznego lotnictwa.

Surf Air Mobility podkreśla, że jej spółka Surf Air Mobility stała się pierwszym operatorem w ramach Part 135, który wprowadził komercyjny przewóz elektrycznych pasażerów w regularnych lotach oraz w modelu On Demand charter.

Program łączy technologię elektrycznych statków powietrznych BETA, doświadczenie Surf Air Mobility w lotach regionalnych realizowanych przez Mokulele Airlines oraz istniejącą hawajską infrastrukturę naziemną lotnisk. Dodatkowo wykorzystywane jest oprogramowanie SurfOS. Hawaiian Airlines, jako największy i najdłużej działający przewoźnik w Hawajach, łączy wyspy z kontynentalnymi Stanami Zjednoczonymi oraz międzynarodowymi destynacjami w rejonie Pacyfiku.

W ramach demonstracji dane mają pomóc odpowiedzieć na pytania dotyczące przyszłego wdrożenia elektrycznych samolotów. W szczególności program ma dostarczyć informacji o:

• osiągach samolotu na trasach na Hawajach, warunkach pogodowych i w realnym środowisku operacyjnym,
• kosztach bezpośrednich i czynnikach ekonomicznych, które będą wpływać na wyniki komercyjne przyszłych operacji,
• wymaganiach serwisowych, potrzebach utrzymania i obsługi samolotów elektrycznych w obsłudze komercyjnej,
• pracy baterii, zużyciu energii i kosztach operacyjnych na reprezentatywnych misjach między wyspami,
• wymaganiach szkoleniowych dla załóg i zapoznania ich z nowym typem statku powietrznego, procedurach obsługi naziemnej, protokołach bezpieczeństwa oraz wymaganiach dla infrastruktury ładowania w sieci.

Surf Air Mobility planuje, po uzyskaniu certyfikacji FAA, wdrożenie samolotów BETA w swoich operacjach na Hawajach zarówno w misjach cargo, jak i pasażerskich. Poprzez spółkę zależną Mokulele Airlines firma obsługuje największą sieć lotów do wielu lotnisk w regionie (komuter) pod względem liczby obsługiwanych lotnisk i liczby wylotów. Ma to stanowić punkt odniesienia dla przyszłych wdrożeń elektrycznych samolotów.

Firma informowała wcześniej, że przygotowuje utworzenie w Hawajach zakładu Maintenance, Repair, and Overhaul (MRO). Po certyfikacji obiekt ma pełnić rolę autoryzowanego centrum serwisowego dla samolotów BETA w tym stanie. Zakład ma wspierać długoterminową eksploatację elektrycznych statków powietrznych i budować zaplecze techniczne potrzebne do skalowania komercyjnego elektrycznego lotnictwa.

BETA wskazuje, że plan demonstracji jest elementem dążenia do zrozumienia, jak nowe technologie mogą podtrzymywać silną infrastrukturę transportową przy niższej emisji oraz jednocześnie rozszerzać alternatywy energetyczne o stabilniejszych cenach niż paliwo lotnicze.

Hawaiian Airlines podkreśliły, że w ramach programu prowadzone są też działania związane z oceną wykonalności oraz zaangażowaniem lokalnych interesariuszy i społeczności. Spółka deklaruje wsparcie w obszarach takich jak dzielenie się wiedzą o trasach cargo i pasażerskich na Hawajach.

Surf Air Mobility zapowiada, że będzie przekazywać wnioski operacyjne i zdobyte doświadczenia w trakcie trwania programu.