Apple zwiększa zapasy w obawie przed poważnymi brakami pamięci

Apple nazwało swój ostatni raport wynikowy „najsilniejszym kwartałem czerwcowym w historii”. Sprzedaż iPhone’ów wzrosła o 22% rok do roku, a sprzedaż Maców o 29%.

Rosnące zapotrzebowanie na komponenty spowodowane boomem na generatywną sztuczną inteligencję znacząco podniosło ceny pamięci. Odchodzący dyrektor generalny Tim Cook mówi o „stuletniej fali” w wycenach pamięci, co drastycznie zwiększa koszty produkcji iPhone’ów, MacBooków i innych urządzeń.

Największym wyzwaniem Apple jest zabezpieczenie zaawansowanych węzłów pamięci (kluczowych procesów technologicznych przy produkcji pamięci RAM) wykorzystywanych w chipach Apple Silicon, które napędzają procesory serii A i M używane w iPhone’ach i Macach. Niedobory pamięci, nazywane czasem „RAMageddon”, mają się pogłębiać.

W odpowiedzi Apple zwiększyło zapasy do 11,1 mld USD, wobec 5,7 mld USD we wrześniu. To odejście od dotychczasowej strategii firmy, która zwykle minimalizowała poziom zapasów.

Cook ostrzegł, że popyt pozostaje wysoki, ale elastyczność łańcucha dostaw jest ograniczona. „Spodziewamy się wysokiego poziomu popytu. Jednak przy mniejszej elastyczności w łańcuchu dostaw spodziewamy się znacznego wzrostu wpływu ograniczeń podażowych z kwartału na kwartał” — powiedział. Dodał też, że obecnie występują „bardzo istotne ograniczenia” i mała elastyczność, by je naprawić.

W zeszłym miesiącu Apple „niechętnie” podniosło ceny Maców i iPadów. Podwyżki cen sprzętu ogłosiły też inne firmy, m.in. Meta, Samsung, Microsoft i Sony.

Na kolejny kwartał Apple prognozuje wzrost przychodów na poziomie od 9% do 11% rok do roku. W ostatnich kwartałach firma utrzymywała tempo wzrostu około 16% rdr. Informacje o możliwym spowolnieniu i obawach związanych z dostawami spowodowały spadek kursu akcji Apple o 6% w handlu po zamknięciu giełdy.

Kiedy we wrześniu stanowisko dyrektora generalnego obejmie starszy wiceprezes ds. inżynierii sprzętu John Ternus, Apple może wchodzić w trudniejszy okres pod względem zaopatrzenia. Firma jednak nie jest jedyna borykająca się z problemami podaży pamięci.