12 stanów pozywa, by zablokować przejęcie Warner Bros. Discovery przez Paramount Skydance

Koalicja dwunastu stanów złożyła pozew antymonopolowy przeciw planowanemu przejęciu Warner Bros. Discovery przez Paramount Skydance Corporation (PSKY). Pozew został wniesiony do Sądu Okręgowego Stanów Zjednoczonych dla Północnego Okręgu Kalifornii.

W pozwie stwierdzono, że transakcja zmniejszy konkurencję, podniesie ceny, obniży jakość rozrywki i doprowadzi do mniejszej liczby produkowanych filmów i programów telewizyjnych.

Prokurator generalny Kalifornii, Rob Bonta, powiedział, że połączenie da zbyt dużą siłę rynkową i zaszkodzi konsumentom oraz całemu sektorowi medialnemu.

W proces zaangażowane są stany:

• Kalifornia
• Arizona
• Kolorado
• Connecticut
• Massachusetts
• Minnesota
• Nevada
• New Jersey
• Nowy Meksyk
• Nowy Jork
• Oregon
• Waszyngton

Stany zażądały, aby Paramount i Warner Bros. Discovery nie finalizowały transakcji, dopóki sprawa nie zostanie rozstrzygnięta, i zapowiedziały, że w razie potrzeby będą się domagać tymczasowego zakazu sądowego (krótkotrwałego środka wstrzymującego wykonanie transakcji).

Paramount odrzuciło zarzuty, nazywając pozew „błędnym zarówno pod względem faktów, jak i prawa”. Spółka stwierdziła, że połączenie wzmocni konkurencję, tworząc większą firmę medialną lepiej zdolną rywalizować z dominującymi platformami streamingowymi, takimi jak Netflix.

Paramount dodało również, że organy regulacyjne w kilku jurysdykcjach, w tym Departament Sprawiedliwości USA, już zatwierdziły tę transakcję.

Pozew koncentruje się na konkurencji w dystrybucji kinowej i licencjonowaniu kanałów kablowych; stany argumentują, że połączenie zmniejszy wybór dla konsumentów i osłabi konkurencję w tych obszarach.

Krytycy zwracali też uwagę, że połączenie CNN i CBS News pod jednym właścicielem może ograniczyć różnorodność mediów, choć nie jest to główny przedmiot prawnego zaskarżenia.

Jeżeli sąd przychyli się do wniosku stanów o wydanie zakazu, fuzja może napotkać istotne opóźnienia, podczas gdy toczy się batalia sądowa.