Microsoft mierzy się z nowym ryzykiem regulacyjnym związanym z cenami Copilota w pakietach Microsoft 365

Microsoft (NASDAQ: MSFT) mierzy się z kolejnym ryzykiem regulacyjnym w Wielkiej Brytanii. Urząd Competition and Markets Authority (CMA) bada, w jaki sposób firma sprzedawała droższe plany Microsoft 365 połączone z Copilotem.

Chodzi o to, czy klienci otrzymali jasne informacje przed zmianą planów Personal i Family od stycznia 2025 r. Obecni subskrybenci otrzymywali Copilota oraz inne funkcje bez natychmiastowej opłaty, ale przy kolejnym odnowieniu przenoszono ich na wyższy poziom cenowy, chyba że wybrali inną opcję albo anulowali subskrypcję. Microsoft przygotował też dla istniejących klientów ograniczoną czasowo alternatywę Classic.

Różnica w cenie jest wyraźna. Microsoft 365 Personal kosztuje 84,99 USD rocznie w wariancie z dodanymi funkcjami, podczas gdy Classic to 59,99 USD. W wersji Family Microsoft 365 wynosi 104,99 USD rocznie, a Classic 79,99 USD.

CMA bierze pod uwagę, czy klienci mogli zostać wprowadzeni w błąd i w efekcie zaczęli płacić więcej. Dyrektor ds. ochrony konsumentów CMA Hayley Fletcher powiedziała, że agencja analizuje, czy sposób przekazywania informacji mógł prowadzić do niekorzystnego rozliczenia po stronie klientów.

Urząd nie przesądził jeszcze, czy Microsoft złamał prawo. Zbieranie materiału dowodowego potrwa do grudnia, a kolejna aktualizacja ma pojawić się przed końcem roku.

Sprawa ma znaczenie wykraczające poza ewentualne zwroty. CMA może nakładać kary na naruszających prawo konsumenckie nawet do 10% globalnych obrotów. Równolegle w Australii i we Włoszech inne organy sprawdzają komunikację Microsoft dotyczącą subskrypcji. Taki nadzór może wywierać presję na Microsoft, by pakiety z funkcjami AI były łatwiejsze do odrzucenia, co potencjalnie osłabi jeden ze sposobów monetyzacji Copilota.

Inwestorzy śledzący Microsoft powinni zwrócić uwagę na to, że firma opublikuje wyniki za fiskalny czwarty kwartał po środowym zamknięciu notowań, a kondycja subskrypcji będzie kluczowym tematem. Microsoft 365 Consumer cloud odnotował wzrost o 33% w fiskalnym Q3, co pomogło doprowadzić przychody w segmencie Productivity and Business Processes do 35 mld USD. Inwestorzy powinni obserwować, czy zarząd przypisuje ten wzrost wzrostowi liczby subskrybentów, wyższym cenom, adopcji Copilota lub wpływowi kursów walut.

Największe ryzyko dotyczy tego, czy regulatorzy zaczną kwestionować domyślne pakietowanie funkcji AI w kolejnych rynkach. Ograniczona zmiana w zakresie informacji mogłaby ograniczyć skalę problemu. Wymuszone zmiany planów, zwroty pieniędzy lub skoordynowane działania regulatorów mogłyby zmniejszyć siłę negocjacyjną klientów w kwestii cen i utrudnić Microsoft dążenie do wbudowania płatnego AI w całej bazie oprogramowania. Kurs akcji Microsoft był przed otwarciem notowań minimalnie wyżej.