Meta pozwana w sprawie zwolnień opartych na AI. Zarzuty dyskryminacji pracowników z niepełnosprawnościami i w ciąży

Dwudziestu sześciu obecnych i byłych pracowników Meta Platforms (META) złożyło pozew przeciwko firmie. W pozwie twierdzą, że podczas ostatnich zwolnień wykorzystano narzędzia oparte na sztucznej inteligencji, które miały dyskryminować m.in. osoby z niepełnosprawnościami, pracowników przebywających na urlopach medycznych lub rodzinnych oraz pracownice w ciąży.

Pozew trafił do sądu federalnego w Oakland w Kalifornii. Powodowie wskazują, że Meta opierała się na systemach wspieranych przez AI przy typowaniu pracowników do redukcji etatów. Ich zdaniem brano pod uwagę m.in. produktywność, wykorzystanie narzędzi AI oraz wskaźniki wydajności.

Zarzuty powodów dotyczą tego, że zastosowane kryteria miały niekorzystnie wpływać na osoby, których wynik był obniżony, ponieważ przebywały na urlopach objętych ochroną lub miały zatwierdzone dostosowania w miejscu pracy.

W pozwie wymieniono kilka wewnętrznych systemów Meta. Są to m.in. „Metamate” (duży model językowy), narzędzia do wiedzy oparte na AI, wyniki produktywności oparte na aktywności pracowników oraz pulpity śledzące wdrażanie rozwiązań AI w firmie.

Powodowie opisują też sposób klasyfikowania pracowników na kategorie: „AI Native”, „AI First” i „AI Enabled”. Ich zdaniem korzystanie z AI było elementem procesu oceny.

Według pozwu pracownicy zostali poinformowani w maju, że ich miejsca pracy zostaną zlikwidowane od 22 lipca. Powodowie domagają się wydania przez sąd nakazu tymczasowego wstrzymania zwolnień do czasu rozpatrzenia ich roszczeń w indywidualnym postępowaniu arbitrażowym, zgodnie z postanowieniami umów o zatrudnieniu w Meta. Wnoszą również o niezależny audyt procesu wyboru opartego na wspomaganiu AI.

Meta odrzuca zarzuty. Spółka twierdzi, że te roszczenia nie mają podstaw. Rzecznik firmy wskazał, że decyzje dotyczące zasobów i organizacji „podejmują ludzie, a nie AI”.

W pozwie wskazano naruszenia przepisów federalnych chroniących pracowników przed dyskryminacją ze względu na niepełnosprawność, ciążę oraz urlop medyczny. Zdaniem powodów naruszono również prawo stanu Kalifornia oraz regulacje obowiązujące w Nowym Jorku, które zobowiązują pracodawców do testowania systemów zautomatyzowanego podejmowania decyzji pod kątem stronniczości (bias).