Chiny wznowiły wydawanie zezwoleń na robotaxi po wielomiesięcznym wstrzymaniu

Chiny wznowiły wydawanie pozwoleń na robotaxi po długim wstrzymaniu. Nowe zezwolenia zaczęto ponownie wydawać po tym, jak w kwietniu wstrzymano wydawanie licencji w następstwie incydentu z udziałem pojazdów autonomicznych.

Wznowienie ma charakter stopniowy w wybranych miastach. Następuje po zakończeniu przeglądu całej branży pod koniec czerwca. Władze wcześniej wezwały do pełnego przeglądu bezpieczeństwa branży po nagłej awarii, w wyniku której unieruchomiono ponad 100 robotaxi firmy Baidu Inc. w centralnym megamieście Wuhan.

Reakcja rynkowa była pozytywna: akcje Baidu wzrosły w handlu po południu w Hongkongu nawet o 4,1%. W tym samym czasie rosły też rywale, w tym Pony AI Inc. i WeRide Inc.

Wznowienie licencji ma ułatwić spółkom zajmującym się robotaxi powrót na ścieżkę wzrostu. Jednocześnie sygnalizuje, że rząd z powrotem stawia przełomowe technologie na czołowych pozycjach w swoich priorytetach, gdy Chiny rywalizują ze Stanami Zjednoczonymi o przywództwo w strategicznej branży, która może ukształtować przyszłość transportu.

Jedno z pierwszych pozwoleń trafiło do Momenta Global Ltd., dzięki czemu spółka może prowadzić testy w południowym mieście Shenzhen. Tamtejszy samorząd zmienił przepisy dotyczące pojazdów połączonych (connected vehicle), aby sprawdzić możliwość otwarcia całego miasta dla robotaxi oraz obniżył bariery wejścia. Akcje chińskiej spółki skoczyły w tym tygodniu po tym, jak ogłosiła, że otrzymała licencję.

Pojawiają się też sygnały, że może wracać działalność Baidu w Wuhan, gdzie — w trakcie przeglądu bezpieczeństwa — setki robotaxi zostały wycofane z ulic. Od początku lipca mieszkańcy publikowali w chińskich mediach społecznościowych filmy i zdjęcia, na których widać, że kabiny bez kierowcy obsługiwane przez system Apollo Go znowu jeżdżą po ulicach, czasem z kierowcami bezpieczeństwa w środku.

Ani rząd, ani Baidu nie ujawniły publicznie szczegółów przyczyny awarii robotaxi w Wuhan w marcu, która doprowadziła do wstrzymania licencji.

Baidu oraz rywalizująca z nią spółka robotaxi Pony AI nie odpowiedziały na prośby o komentarz. Ministerstwo Przemysłu i Technologii Informacyjnych, które nadzoruje ten sektor, również nie odpowiedziało na przesłane faksem pytania.

WeRide, kolejna chińska firma z branży robotaxi, poinformowała, że cieszy się na jasne, stabilne i przewidywalne środowisko regulacyjne, które wspiera odpowiedzialny rozwój technologii jazdy autonomicznej. Zapowiedziała też, że będzie nadal blisko współpracować z regulatorami i przedstawicielami branży, aby rozwijać innowacje w sposób odpowiedzialny.

W międzyczasie Pekin przygotowuje projekt zasad dla systemów wysokopoziomowej jazdy autonomicznej, aby zapewnić bezpieczeństwo i jakość pojazdów oraz ich technologię opartą na sztucznej inteligencji.

Poza Chinami chińskie spółki Baidu, Pony AI i WeRide konkurują z Alphabet Inc. i jego Waymo o wdrażanie robotaxi na reszcie świata. Chińscy gracze zyskują dzięki niskim kosztom i szybkiej produkcji wynikającej z dojrzałego łańcucha dostaw do samochodów elektrycznych.