Baidu stawia na sztuczną inteligencję, ale przychody spadają piąty kwartał z rzędu

Baidu od lat wskazuje na duży potencjał sztucznej inteligencji w Chinach. We wtorek spółka poinformowała o piątym z rzędu kwartale ze spadkiem przychodów i jednocześnie wyraziła przekonanie, że przejście na usługi wykorzystujące sztuczną inteligencję pomoże jej osiągnąć długoterminowy wzrost.

Firma z siedzibą w Pekinie prowadzi wyszukiwarkę internetową i bywa określana mianem chińskiego Google’a. Baidu mocno zaangażowało się w rozwój sztucznej inteligencji. Spółka zatrudniła czołowych badaczy i wprowadziła narzędzie Ernie — jeden z pierwszych chińskich chatbotów wykorzystujących sztuczną inteligencję.

Przychody w drugim kwartale wyniosły 31,3 mld juanów (4,6 mld USD) — wynika z nieaudytowanego raportu finansowego. Oznacza to spadek o 4% w porównaniu z tym samym okresem ubiegłego roku oraz piąty kolejny kwartał z obniżającymi się przychodami.

Zysk operacyjny w trzymiesięcznym okresie zakończonym 30 czerwca wyniósł 3 mld juanów wobec 3,3 mld juanów rok wcześniej.

Przepływy pieniężne Baidu nadal w dużej mierze pochodzą z marketingu na platformie wyszukiwarkowej. W ostatnich latach spółka ucierpiała jednak z powodu wyraźnego osłabienia wydatków konsumpcyjnych w Chinach.

„Choć nasza działalność związana z marketingiem internetowym nadal pozostaje pod presją, rosnąca dynamika podstawowej działalności opartej na sztucznej inteligencji potwierdza przejście Baidu od firmy skoncentrowanej na internecie do przedsiębiorstwa stawiającego przede wszystkim na sztuczną inteligencję” — powiedział w oświadczeniu Robin Li, dyrektor generalny spółki.

Li dodał, że ta dynamika w obszarze sztucznej inteligencji „wzmacnia nasze przekonanie o długoterminowym potencjale wzrostu”.

Przychody z działalności Baidu związanej ze sztuczną inteligencją, obejmującej aplikacje i infrastrukturę wspierającą ich działanie, wyniosły w drugim kwartale 12,5 mld juanów. Były o 25% wyższe niż rok wcześniej.

Jednocześnie przychody z usług marketingu internetowego wyniosły 13,1 mld juanów, co oznacza spadek o 19% w porównaniu z tym samym okresem poprzedniego roku.

Na utrzymujące się osłabienie konsumpcji wskazują także dane dotyczące sprzedaży detalicznej w Chinach. Według oficjalnych danych w lipcu wzrosła ona w wolniejszym tempie.

Dane opublikowane przez chiński Narodowy Urząd Statystyczny pokazały, że sprzedaż detaliczna zwiększyła się w lipcu o 0,6%. Wynik był wyraźnie niższy od prognozowanego przez analityków w ankiecie Bloomberga, którzy oczekiwali wzrostu o 1,5%. W czerwcu sprzedaż detaliczna wzrosła o 1%.