Norfolk Southern i Wabtec zmodernizują 33 lokomotywy do napędu prądem przemiennym

Norfolk Southern (NYSE: NSC) i Wabtec Corp. (NYSE: WAB) ogłosiły program modernizacji, który obejmie konwersję 33 lokomotyw ES44DC na modele ES44ACM z trakcją AC, czyli napędem wykorzystującym prąd przemienny.

„Ta inwestycja poprawi niezawodność, zwiększy efektywność i wydłuży okres eksploatacji lokomotyw. Pomoże nam również zapewniać klientom bezpieczne i niezawodne usługi” – powiedział w komunikacie Brian Barr, dyrektor operacyjny Norfolk Southern. „Wspólnie z Wabtec nadal inwestujemy w technologie, które poprawiają wydajność floty i maksymalizują wartość istniejących aktywów”.

Oprócz zmiany napędu na trakcję AC projekt obejmie także modernizację systemów sterowania oraz wdrożenie zaawansowanych technologii cyfrowych. Firmy przekazały, że zmodernizowane lokomotywy zapewnią wyższą produktywność i będą wymagały mniejszych nakładów na utrzymanie w całym cyklu eksploatacji. Wśród cyfrowych funkcji znajdą się rozbudowane systemy diagnostyki lokomotyw oraz planowania prac serwisowych.

„Ten nowy program modernizacji podkreśla siłę naszej wieloletniej współpracy z Norfolk Southern oraz wspólne dążenie do zwiększania wartości operacyjnej” – powiedział Sameer Gaur, prezes działu Freight Services w Wabtec. „Łącząc innowacyjną technologię, doskonałość inżynieryjną i szeroką wiedzę serwisową, pomagamy klientom maksymalizować wartość ich aktywów i przygotowywać flotę na przyszłość”.

Przewoźnicy kolejowi modernizują starsze lokomotywy z trakcją DC, czyli napędem wykorzystującym prąd stały, przede wszystkim dlatego, że napęd AC zapewnia znacznie większą siłę pociągową przy niskich prędkościach, lepszą przyczepność i niezawodność, a także korzystniejszą ekonomikę w całym okresie eksploatacji. Pozwala to osiągnąć te korzyści bez zakupu całkowicie nowej lokomotywy.

Prace będą prowadzone w zakładach Wabtec w Fort Worth w Teksasie oraz w Erie w Pensylwanii. Pierwsza z lokomotyw została wysłana do Norfolk Southern w tym miesiącu. Program będzie realizowany do 2027 roku.

Norfolk Southern był pierwszym odbiorcą lokomotyw ES44DC w 2004 roku. Od 2015 roku przewoźnik i producent współpracowali przy konwersji ponad 1 000 lokomotyw z napędu DC na AC.