Od konkursu naukowego do strategicznego pokazu technologii: chińskie zawody robotów

W sobotę w Pekinie rozpoczęły się pięciodniowe Światowe Igrzyska Robotów Humanoidalnych. Chiny wykorzystują zawody do prezentacji technologii komercyjnych oraz rozwoju branży robotycznej, którą rząd uznaje za strategicznie ważną — poinformowała agencja Reuters.

Wydarzenie bywa nazywane „olimpiadą robotów”. Maszyny rywalizują w konkurencjach sportowych i zadaniach praktycznych. W tym roku oceniana jest między innymi szybkość i dokładność ich rąk podczas dokręcania śrub, otwierania butelek oraz podnoszenia koralików za pomocą pęsety.

Zadania dotyczą jednego z najtrudniejszych wyzwań inżynieryjnych w tej branży: stworzenia robotycznych dłoni, które dorównywałyby ludzkim pod względem precyzji i czucia. Pokazują też rosnącą presję na producentów, aby udowodnili, że prototypy robotów humanoidalnych mogą wykonywać użyteczną pracę poza kontrolowanymi prezentacjami.

Chińskie zawody robotów zaczynały jako stosunkowo niewielkie wydarzenia z udziałem zespołów uniwersyteckich i hobbystów. Pierwsze maszyny obejmowały roboty na kołach, które grały w uproszczoną piłkę nożną, wykorzystując ograniczoną automatyzację opartą na wcześniej zaprogramowanych działaniach.

Branża zyskała ogólnokrajowe znaczenie w 2014 roku, gdy prezydent Xi Jinping określił robotykę mianem „klejnotu w koronie” zaawansowanej produkcji. Rok później Pekin zorganizował pierwszą Światową Konferencję Robotyki, ustanawiając ten sektor jednym z priorytetów rządu.

Do 2023 roku konferencja stała się ważną platformą prezentacji produktów komercyjnych. CyberDog firmy Xiaomi Corp. przyciągnął uwagę ceną startową wynoszącą około 1 500 USD, podczas gdy robot Spot firmy Boston Dynamics kosztował ponad 75 000 USD.

Możliwości robotów humanoidalnych szybko się poprawiły od pierwszego półmaratonu robotów w Pekinie w kwietniu 2025 roku. Wówczas wiele maszyn przewracało się, uderzało w przeszkody albo nie kończyło trasy.

W wyścigu w 2026 roku trasę ukończyło 47 z ponad 100 zespołów, jak podały chińskie media państwowe. Robot Unitree H1 przekroczył linię mety bez towarzyszącego mu inżyniera, a autonomiczny robot humanoidalny Flash firmy Honor ukończył bieg w czasie 50 minut i 26 sekund.

Analitycy i przedstawiciele zarządów przypisują postęp rosnącemu łańcuchowi dostaw dla chińskiej robotyki, spadającym kosztom komponentów oraz wsparciu rządu. Państwowy plan z 2021 roku przewidywał dotacje, ulgi podatkowe na badania oraz finansowanie krajowych innowacji.

Najważniejszym sprawdzianem komercyjnym będzie to, czy producenci zdołają przełożyć poprawę mobilności i sprawności manualnej na niezawodne maszyny dla fabryk, magazynów i innych miejsc pracy.