Chevron licencjonuje technologię surfaktantów ZL Chemicals pod marką Vantis

Chevron Corporation (CVX) zawiera strategiczne porozumienie licencyjne, które ma pomóc wydobyć większą wartość z istniejących pól naftowych. Spółka udostępnia ZL Chemicals jedną ze swoich opatentowanych technologii enhanced oil recovery, czyli wspomaganego odzysku ropy.

Umowa pozwala ZL Chemicals komercjalizować zaawansowaną technologię chemicznych surfaktantów Chevrona pod marką „Vantis”. Rozwiązanie ma trafić do operatorów ropy i gazu w całej branży.

Porozumienie wpisuje się w strategię Chevrona, który chce wykorzystywać własną wiedzę technologiczną także poza bezpośrednimi operacjami spółki. Jednocześnie pomaga to producentom zwiększać produkcję z zasobów łupkowych i szczelinowych. W warunkach rosnącego popytu na energię oraz ograniczania dostępu do najlepszych lokalizacji do wierceń technologie podnoszące odzysk ropy zyskują na znaczeniu.

Co obejmuje umowa Chevron–ZL Chemicals

W ramach licencji ZL Chemicals ma wprowadzać na rynek i wdrażać technologię surfaktantów Chevrona. Będzie to realizowane jako pełna oferta produktów oraz usług terenowych pod marką Vantis.

Technologia jest przygotowana do kilku zastosowań, w tym:

• wspomaganego odzysku ropy z istniejących odwiertów w złożach łupkowych,
• optymalizacji produkcji z nowo wierconych odwiertów,
• poprawy zarządzania złożem w ciasnych formacjach (tight formations).

ZL Chemicals zajmie się komercjalizacją, a Chevron będzie kontynuował rozwijanie kolejnej generacji surfaktantów dla własnych operacji. W efekcie powstaje partnerstwo, które ma łączyć innowacje z możliwością szybkiej skalowalności rynkowej.

Jak technologia wspiera produkcję ropy

Chemiczne surfaktanty mają istotne znaczenie w produkcji z zasobów niekonwencjonalnych. Podczas szczelinowania hydraulicznego struktury skalne mogą ulegać zatykania przez drobne cząstki, co ogranicza przepływ ropy.

Technologia surfaktantów Chevrona ma pomagać w tym wyzwaniu poprzez usuwanie cząstek z pęknięć w obrębie formacji łupkowych. Ma to zmniejszać uszkodzenia formacji po zabiegu szczelinowania, poprawiać oddzielanie ropy od skały pod powierzchnią oraz umożliwiać sprawniejszy przepływ węglowodorów na powierzchnię.

Efektem ma być lepsza efektywność produkcji i dłuższe utrzymywanie parametrów pracy odwiertów.

Wczesne wyniki polowe pokazują potencjał

Chevron wskazał zachęcające wyniki z działania technologii w terenie. Według spółki surfaktanty zwiększyły produkcję z nowo wierconych odwiertów nawet o 20% w pierwszym roku.

Jednocześnie w istniejących odwiertach ograniczono spadek produkcji o 5% do 8%.

Takie poprawy mogą istotnie wpływać na ekonomię projektów, zwłaszcza dla operatorów, którzy chcą maksymalizować zwrot z posiadanych aktywów, zamiast opierać się wyłącznie na nowych wierceniach.

Dlaczego enhanced oil recovery ma dziś duże znaczenie

Znaczenie wspomaganego odzysku ropy rośnie wraz z dojrzewaniem branży łupkowej. Eksperci branżowi szacują, że konwencjonalna produkcja z łupków odzyskuje tylko około 10% ropy pierwotnie znajdującej się w złożach. Duża część surowca pozostaje więc pod ziemią, ponieważ obecna technologia nie pozwala wydobywać go w sposób opłacalny.

Jednocześnie część najbardziej produktywnych lokalizacji do wierceń została już intensywnie zagospodarowana. W tej sytuacji poprawianie odzysku z istniejących odwiertów staje się bardziej atrakcyjną strategią niż ciągłe rozszerzanie aktywności wiertniczej.

Technologia Chevrona ma bezpośrednio odpowiadać na ten problem, pomagając operatorom pozyskiwać dodatkową ropę z zasobów, które w innym przypadku mogłyby pozostawać niedowydobyte.

Korzyści pośrednie dla Chevrona

Licencja może przynieść Chevronowi także korzyści pośrednie. Oprócz prowadzenia własnych odwiertów spółka ma udziały royalty w wielu aktywach w Permian Basin obsługiwanych przez innych operatorów.

Jeżeli operatorzy wdrożą licencjonowane rozwiązanie i poprawią wyniki produkcji, Chevron może zyskać dzięki wyższym wpływom z tantiem, bez konieczności dodatkowych nakładów operacyjnych.

Z perspektywy ZL Chemicals porozumienie rozszerza portfel usług enhanced oil recovery o sprawdzoną technologię opartą na badaniach i kompetencjach inżynieryjnych Chevrona. Ma to wzmocnić pozycję ZL Chemicals na rosnącym rynku usług związanych ze wspomaganym odzyskiem ropy.

Znaczenie strategiczne umowy

Porozumienie licencyjne Chevrona z ZL Chemicals to sposób na komercjalizację własnych technologii przy jednoczesnym wsparciu szerszych usprawnień w odzysku ropy z formacji łupkowych. Technologia może pomagać w uzyskiwaniu przyrostów produkcji do 20% w nowych odwiertach i jednocześnie spowalniać spadki produkcji w istniejących aktywach.

Chodzi o jedno z największych wyzwań branży: zwiększanie ilości ropy pozyskiwanej z dojrzałych złóż. W krótkim terminie umowa nie powinna istotnie wpłynąć na wyniki finansowe Chevrona, ale ma wzmacniać kompetencje innowacyjne spółki. W dłuższym horyzoncie może też budować wartość poprzez kolejne okazje licencyjne, silniejsze relacje w branży oraz wyższą produkcję opartą o tantiemy.

Chevron (CVX) ma obecnie Zacks Rank #3 (Hold). Cenovus Energy Inc. (CVE), ARKO Petroleum Corp. (APC) oraz Imperial Oil Limited (IMO) mają aktualnie Zacks Rank #1 (Strong Buy).