CEO Bloom Energy: od ropy do NASA i ogniw paliwowych, teraz jest miliarderem

Akcje Bloom Energy mocno odbiły w ostatnim roku. Kurs spółki wzrósł o ponad 1 300%. Skok ten sprawił, że współzałożyciel i dyrektor generalny KR Sridhar został nowym miliarderem. Oto nietypowa droga Sridhara od ropy i kosmosu do Bloom Energy oraz co może wydarzyć się dalej.

Od ropy do NASA i zasilania centrów danych

Akcje Bloom Energy rosły, a firma nadal bije prognozy wyników analityków. Nie byłoby to możliwe bez współzałożyciela KR Sridhara.

Przy szacowanym 1,7% udziału w spółce 65-letni Sridhar jest wart 1,7 mld USD według nowej wyceny podanej przez Bloomberga. Choć nie stawia go jeszcze na liście 500 najbogatszych osób świata — do tego potrzeba 7,66 mld USD — pokazuje to, jak daleko zaszedł CEO.

Nie chodziło o służbę w NASA

Sridhar urodził się w Indiach. Jako nastolatek mierzył się wczesnych latach 80. z kryzysem naftowym, co rozbudziło w nim ciekawość produkcji etanolu. Młody przedsiębiorca wspominał, że uczył się przetwarzać odpady do etanolu, by zasilać nim silnik. Ten pomysł sprawił, że zaczął interesować się sektorem energetycznym.

Sridhar przeniósł się później do Stanów Zjednoczonych, by studiować na University of Illinois at Urbana-Champaign, gdzie zdobył doktorat z inżynierii mechanicznej.

W trakcie nauki zaczął też darzyć większą sympatią sektor kosmiczny. Następnie dołączył do University of Arizona, gdzie prowadził zajęcia z inżynierii lotniczej i mechanicznej. Na uczelni pomagał również prowadzić badania dotyczące zrównoważonego funkcjonowania ludzkiego życia na Marsie we współpracy z NASA.

Porzucając fascynację kosmosem, Sridhar zajął się tym, jak wykorzystywać energię słoneczną do rozkładania wody na wodór i tlen — aby pomóc w stworzeniu wczesnej wersji ogniwa paliwowego sprzedawanego przez Bloom Energy.

„Przerwałem pracę nad projektami dla NASA, ponieważ uważam, że ta konkretna technologia może zmienić świat” — mówił wcześniej Sridhar, cytowany w 2009 roku przez Businessweek.

Bloom Energy i „Bloom Boxes”

Bloom Energy powstało w 2001 roku. Firma koncentrowała się na produkcji ogniw paliwowych znanych jako „Bloom Boxes”.

„To, co przewidziałem, nie dotyczyło sztucznej inteligencji. Przewidziałem cyfrową transformację, która ma się wydarzyć. I przewidziałem, że do tej pory — po raz pierwszy w historii ludzkości — elektryczność, a nie ciepło, jako forma energii stanie się dominującą energią, której potrzebujemy” — mówił Sridhar, cytowany przez Bloomberga.

Co Sridhar ma poza udziałem w spółce

Oprócz 1,7% udziału w Bloom Energy Sridhar posiada ponad 300 000 akcji z ograniczeniami uzależnionych od wyników, które wiążą się z celami przychodowymi. CEO podkreślał w rozmowie z Bloombergiem, że bardziej obawia się realizacji działań spółki niż samej ceny akcji.

„Nie martwię się ceną akcji. Rynek zdecyduje, co będzie musiał zrobić. Musimy konsekwentnie realizować działania. Musimy dalej opowiadać naszą historię. To rynek ma zdecydować, w którym miejscu nasz biznes pasuje” — powiedział.

Oprócz swojego udziału w Bloom Energy Sridhar zasiada też w radzie dyrektorów C3.ai Inc., firmy, w której posiada opcje na akcje.

Rosnący biznes Bloom Energy

Unikalne ogniwa paliwowe Bloom mogą produkować mniej emisji dwutlenku węgla niż inne metody. Firma ma też rozwiązanie oparte na wodór, które nie generuje emisji. Bloom stawia także na tempo wdrożeń — systemy mają być gotowe do uruchomienia w sześć miesięcy lub szybciej. Być może dlatego duże firmy technologiczne, takie jak Oracle Corp, podpisały umowy z Bloom Energy.

Bloom ma także porozumienie z Brookfield Asset Management w sprawie wdrożenia urządzeń Bloom w centrach danych.

W kwietniu Bloom Energy podało wyniki za pierwszy kwartał. Łączne przychody wyniosły 751,05 mln USD, czyli o 130,4% więcej rok do roku. Przychody produktowe wyniosły 654,4 mln USD, co oznacza 208,4% wzrostu rok do roku.

Po kwartalnych wynikach spółka podniosła prognozy na cały rok zarówno w zakresie przychodów, jak i zysku na akcję (EPS).

Biorąc pod uwagę niedawną historię przekraczania oczekiwań analityków i podnoszenia prognoz, akcje mogą nadal rosnąć, co może zwiększać majątek Sridhara powiązany ze spółką.