Anthony Armstrong w radzie dyrektorów Coinbase. Były bankier Morgan Stanley i dyrektor finansowy firm Muska

Coinbase powiększyło radę dyrektorów do 10 osób, powołując do niej Anthony’ego Armstronga. Armstrong dołączył również do komitetu audytu. Wnosi do spółki doświadczenie z Wall Street, sektora sztucznej inteligencji, administracji rządowej i rynku kryptowalut.

Jego kariera obejmuje pracę w Morgan Stanley, doradzanie Elonowi Muskowi przy przejęciu Twittera za 44 mld USD, a także funkcję dyrektora finansowego w xAI i X. Powołanie nastąpiło w czasie, gdy Coinbase rozwija działalność w obszarze akcji, instrumentów pochodnych i rynków predykcyjnych. Spółka chce stworzyć platformę określaną przez jej dyrektora generalnego Briana Armstronga jako „Everything Exchange”, czyli miejsce obsługujące wiele różnych rodzajów aktywów i usług finansowych.

Zmiany w radach dyrektorów firm kryptowalutowych nie są czymś wyjątkowym. W tym przypadku wybór ma jednak znaczenie dla dalszego kierunku rozwoju Coinbase. Nowy członek rady może wpływać na to, jakie produkty buduje giełda, na jakie rynki wchodzi i jak szybko rozszerza działalność poza kryptowaluty.

Anthony Armstrong ma doświadczenie w finansach, technologii i zarządzaniu dużymi organizacjami. Pracował w Morgan Stanley, współpracował z Elonem Muskiem, pełnił funkcję dyrektora finansowego w jego firmach, a także był związany z administracją rządową Stanów Zjednoczonych.

Kim jest Anthony Armstrong?

Zanim Anthony Armstrong został dyrektorem finansowym firm Elona Muska, przez niemal dekadę pracował w Morgan Stanley. Zbudował tam i kierował globalnym zespołem banku inwestycyjnego zajmującym się fuzjami i przejęciami w sektorze technologicznym. Później został wiceprzewodniczącym działu bankowości inwestycyjnej.

Ta kariera postawiła go w centrum największych transakcji technologicznych na świecie. Z czasem doprowadziła go również do współpracy z Elonem Muskiem. W 2022 roku Armstrong doradzał Muskowi przy przejęciu Twittera za 44 mld USD. Była to jedna z najpilniej obserwowanych transakcji technologicznych ostatniej dekady.

Niedawno SpaceX sfinalizowała przejęcie startupu Cursor AI za 60 mld USD.

Armstrong nie pozostał jednak zewnętrznym doradcą. Później dołączył do technologicznego imperium Muska. Pełnił funkcję dyrektora finansowego w jego firmach, w tym xAI, X.AI Corp. i X Corp.

Dzięki temu znalazł się w centrum finansowym jednych z najbardziej ambitnych przedsięwzięć technologicznych na świecie, w tym projektów Muska związanych ze sztuczną inteligencją.

Kolejnym nietypowym etapem jego kariery była praca jako starszy doradca w Departamencie Efektywności Rządu (Department of Government Efficiency). Armstrong zajmował się tam sposobami poprawy efektywności dużych i złożonych instytucji.

Coinbase nie pozyskało więc do rady wyłącznie byłego menedżera z firmy Elona Muska. Spółka wybrała bankiera inwestycyjnego z Wall Street, który doradzał Muskowi, pomagał zarządzać jego firmami i pracował w administracji Stanów Zjednoczonych.

W oficjalnym komunikacie Coinbase określiło życiorys Armstronga jako jeden z najbardziej wyróżniających się, jakie mogło wnieść do rady. Spółka wskazała na jego doświadczenie w tradycyjnych finansach, przełomowych technologiach i zwiększaniu efektywności administracji publicznej.

Teraz czas na Coinbase

Moment powołania Armstronga do rady ma duże znaczenie. Coinbase próbuje na nowo zdefiniować, czym może być giełda.

Wizja „Everything Exchange” Briana Armstronga zakłada rozwój działalności poza prostym kupowaniem i sprzedawaniem bitcoina oraz innych kryptowalut. Coinbase wchodzi na rynek instrumentów pochodnych, rynków predykcyjnych, akcji i innych produktów finansowych. Spółka chce zgromadzić większą część rynku finansowego na jednej platformie.

Coinbase zaczęło również oferować ekspozycję na spółki przed ich pierwszą ofertą publiczną. Rozwój ten rozpoczął się od bezterminowych kontraktów terminowych powiązanych z SpaceX. Niedawno spółka stała się pierwszą dużą regulowaną giełdą oferującą kryptowalutowe kontrakty bezterminowe w Kanadzie.

W tym tygodniu Coinbase złożyło wniosek do amerykańskiej Komisji Papierów Wartościowych i Giełd (SEC) o zgodę na oferowanie bezterminowych kontraktów terminowych na akcje. Są to instrumenty pozwalające śledzić ceny akcji bez ustalonej daty wygaśnięcia. To kolejny krok spółki w stronę tradycyjnych rynków finansowych.

Doświadczenie Armstronga jest w tym kontekście bezpośrednio związane z planami Coinbase. Zna Wall Street, technologie oraz transakcje fuzji i przejęć. Kierował również finansami jednych z najbardziej ambitnych organizacji na świecie.

Chodzi także o finansową dyscyplinę, doświadczenie technologiczne i sposób myślenia charakterystyczny dla Wall Street, które Armstrong może wnieść do coraz ambitniejszej wizji „Everything Exchange” Briana Armstronga.

Armstrong: kryptowaluty i finanse łączą się

Po dołączeniu do Coinbase Armstrong napisał w serwisie X: „Na styku regulowanych usług finansowych i kryptowalut odbywają się obecnie jedne z najważniejszych prac w całej branży”.

To zdanie prawdopodobnie lepiej niż cokolwiek innego wyjaśnia sens tego powołania.

Coinbase coraz wyraźniej pozycjonuje się właśnie na styku tych dwóch obszarów. Przez lata kryptowaluty i tradycyjne finanse funkcjonowały jako odrębne światy. Dziś granica między nimi staje się coraz mniej widoczna.

Banki przenoszą miliardy do sieci blockchain. Dotyczy to również akcji. Platformy kryptowalutowe zaczynają oferować ekspozycję na spółki prywatne. Rozwijają się instrumenty pochodne i rynki predykcyjne. Giełdy coraz częściej konkurują o tych samych traderów, płynność oraz aktywność finansową.

Coinbase chce znaleźć się w centrum tej zmiany. Armstrong przez całą karierę poruszał się między światami, które obecnie zaczynają się łączyć.

Nie tylko powiązania z Elonem Muskiem

Powiązania Armstronga z Elonem Muskiem będą prawdopodobnie pierwszym elementem jego kariery, na który zwrócą uwagę inwestorzy. Armstrong doradzał Muskowi przy przejęciu Twittera, a później został dyrektorem finansowym w jego firmach.

Określanie go wyłącznie jako dyrektora finansowego Elona Muska nie oddaje jednak pełnego zakresu jego doświadczenia. Przed współpracą z Muskiem Armstrong pracował w Morgan Stanley. Przed dołączeniem do Coinbase zdobywał doświadczenie na Wall Street, w administracji rządowej, w sektorze sztucznej inteligencji oraz w X.

Coinbase podkreśla, że Armstrong konsekwentnie koncentrował się na budowaniu firm zdolnych do działania na dużą skalę bez niepotrzebnego marnotrawstwa. Spółka uważa, że jest to zgodne z jej własnymi zasadami działania.

Może to mieć znaczenie, gdy Coinbase będzie zwiększać skalę działalności i poszerzać zakres ambicji. Stworzenie „Everything Exchange” nie polega wyłącznie na dodawaniu kolejnych aktywów.

Wymaga również zbudowania infrastruktury, systemów zarządzania ryzykiem, mechanizmów zgodności z regulacjami oraz architektury finansowej, które pozwolą obsługiwać znacznie szerszy zestaw rynków. Właśnie w tych obszarach doświadczenie Armstronga w finansach może okazać się szczególnie przydatne.