Chińskie startupy robotów humanoidalnych przyspieszają z IPO. LimX pozyskał 200 mln USD

Startup LimX Dynamics przygotowuje się do wejścia na giełdę, nieco ponad cztery lata po tym, jak powstał w czasie pandemii.

Założyciel Will Zhang podkreślał w rozmowie z dziennikarzami, że jego zdaniem „wejście na giełdę jest konieczne”. Wskazywał na znaczenie odpowiedniego momentu. Podczas zapowiedzi we wtorek spółka poinformowała, że pozyskała 200 mln USD w rundzie przed IPO.

Zhang porównał sytuację do chińskich producentów samochodów elektrycznych — Nio, Xpeng i Li Auto — które kolejno debiutowały w USA w latach 2018–2020. „Gdy technologia dojrzewa, a firma nie decyduje się na listing, może zniknąć — tak jak WM Motor” — powiedział w języku mandaryńskim, cytowany w tłumaczeniu CNBC.

LimX poinformował, że w ostatniej rundzie udział wzięli m.in. inwestorzy zagraniczni: Stone Venture z ZEA, GGG z Włoch oraz Redstone VC z Niemiec. Spółka wyceniła się na 15 mld juanów (2,21 mld USD), zgodnie z komunikatem.

Startup przekazał, że jest już w przygotowaniach do IPO — prawdopodobnie w Hongkongu — i znajduje się w poufnym etapie przeglądu.

Pośpiech wynika z tego, że w Chinach działa już ponad 100 firm z branży robotów humanoidalnych. Obszar ten wpisuje się w krajowy program „embodied AI”, czyli podejście do sztucznej inteligencji oparte na działaniu w świecie fizycznym.

Rosnące zainteresowanie przekłada się na tempo finansowania. Według danych dostawcy Xiniu inwestycje w sektor robotów humanoidalnych wyniosły w II kwartale 47,09 mld juanów (6,95 mld USD). To ponad dwukrotnie więcej niż w I kwartale i ponad sześć razy więcej niż w tym samym okresie rok wcześniej.

Nowa faza

Chiny przyspieszyły procedury, by firma Unitree z branży robotów humanoidalnych mogła zadebiutować na giełdzie w Szanghaju, natomiast Hongkong rozpatruje aplikacje ponad 500 spółek z różnych sektorów.

„Wraz z możliwym napływem kolejnych spółek z branży robotów przemysłowych i współpracujących z ludźmi na IPO, presja konkurencyjna prawdopodobnie utrzyma się” — ocenił Morgan Stanley w raporcie z ubiegłego tygodnia. Wskazał przy tym, że DeepRobot oraz Leju planują wejść na giełdę wkrótce.

Bank szacuje 18% wzrost chińskiego rynku robotów przemysłowych w tym roku oraz wysyłkę 50 000 robotów humanoidalnych.

LimX chce tworzyć w pełni autonomiczne komercyjne roboty usługowe. Spółka zapowiedziała uruchomienie kilkuletniego planu wysyłek tysięcy humanoidów na Bliski Wschód oraz dostarcza swoim klientom w Korei Południowej humanoida Luna, nastawionego na rozrywkę.

Zhang twierdzi, że technologia stojąca za robotami humanoidalnymi przeszła już etap „0 do 1”, czyli przejście od zera do pierwszych znaczących rozwiązań. Kolejną barierą wejścia ma być — według niego — zbudowanie dobrego produktu, który odpowiada na potrzeby użytkowników.

Wśród podmiotów uczestniczących w najnowszej rundzie finansowania są: Lens Technology (chiński producent precyzyjnych elementów), IDG Capital, WestSummit Capital, Nio Capital oraz Hefei Binhu Industry Development Group — wynika z komunikatu.